Las emprendedoras del mes de YABT son Adis Ozuna y Natalia García fundadoras de Colorblind Design , una empresa dominicana que promueve el turismo accesible. Colorblind Design fue finalista de TIC Americas 2014 y nombrado entre las 50 start-ups más innovadoras según el Global Entrepreneurship Monitor. Gracias a la labor incansable de sus incansables fundadoras, el acceso a instalaciones y atracciones turísticas por parte de personas con discapacidades se ha convertido en un tema que está cobrando cada vez más auge en República Dominicana.

Para 2014, más de 5 millones de turistas visitaron la isla, de los cuales el 90 por ciento se hospedan en hoteles, y según cifras del Banco Central de República Dominicana, alrededor del 60 por ciento provienen de los Estados Unidos. De acuerdo con Adis, la mayoría de estos turistas aprovechan de paquetes de viaje y terminan hospedándose en los mismos hoteles, los cuáles en su mayoría no cumplen con los requisitos mínimos de accesibilidad. Entendiendo esta realidad, Colorblind Design surge como respuesta a la inexistencia de servicios y falta de sensibilización en el tema acceso a centro turísticos, como hoteles y atracciones, de las personas discapacitadas en República Dominicana.

Colorblind Design nació de un proyecto de tesis entre Natalia y Adisdurante sus estudios de maestría en arquitectura. Adis además de ser arquitecta es profesora en colegios y siempre le preocupó en como a los niños ciegos prácticamente se les negó el acceso a las escuelas hasta hace dos años. Por otro lado, Natalia dedicó parte de sus estudios en la investigación de adultos mayores discapacitados y las barreras por las que atraviesan en su país durante su vida cotidiana. Tanto la curiosidad como la pasión de ambas por la accesibilidad, las conllevóa crear un código de diseño interior para estimular los sentidos de las personas ciegas a través sensaciones y sonidos capaces de transmitir colores. Adis nos confiesa, “al crear Colorblind Design , me di cuenta como la arquitectura puede comportarse a veces de manera discriminatoria”.

Al participar en TIC Americas 2014, Adis y Natalia accedieron a los entrenamientos necesarios para convertir poco a poco su proyecto en una consultora de servicios de accesibilidad en el diseño arquitectónico. Como resultado, participaron como finalistas en la categoría de Innovación Social en Asunción, Paraguay. Más tarde, YABT le brindó a una beca a Adis para que participara en un taller de Business Labs con el objetivo de que perfeccionara el modelo de negocios de Colorblind Design . Esta previa experiencia les ayudó a la hora ser galardonadas entre las 50 start-ups más innovadoras a nivel mundial por la fundación Kauffman durante la semana mundial del emprendimiento.

Después de un largo y detallado estudio de mercado, Adis y Natalia concluyeron que el mercado dominicano aun es muy prematuro para asimilar el potencial que tiene este servicio. Sin embargo, esto no las detuvo a promocionar la agenda de accesibilidad y promover la importancia de la accesibilidad a lo largo del país.Para acelerar este proceso de concientización a nivel de la población y en la industria de servicios hoteleros y turísticos, establecieron alianzas con socios estratégicos como la Universidad APEC, la Red Española de Turismo Accesible y el Consorcio Dominicano de Competitividad Turística. Esto les permitió llevar a cabo el Primer Congreso de Turismo Accesible de la República Dominicana donde se firmó la I Declaración de República Dominicana por un Turismo Accesible en el país. Adicionalmente, Adis y Natalia lanzaron una campaña para promover la firma de esta declaración con el objetivo de presentarla ante el Ministerio, para apoyarlas en lograr su meta de firmas haz click aquí.

Recientemente, Colorblind Design comenzó a trabajar en una guía de turismo accesible de República Dominicana comisionado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. Con ello, Adis y Natalia esperan despertar el interés de los hoteles y hostales por incorporar el tema de accesibilidad. A pesar de las recientes conquistas de Colorblind Design ,Adis nos confiesa que aun resulta un reto lograr la implementación de la agenda de Turismo Accesible. Sin embargo, las fundadoras Colorblind Design argumentan que sus servicios de diseño pretenden en un primer momento promulgar pequeñas remodelaciones y adaptaciones del diseño interior de los hoteles y centros turístico, así como proveer capacitaciones al personal sobre turismo accesible, con el objetivo de mejorar significativamente la experiencia del turista discapacitado. En los próximos cinco años, Colorblind Design espera continuar influenciando el movimiento naciente de un turismo para todos y ser testigos de una oferta real para servicios de diseños en pro a la accesibilidad así como en el surgimiento de destinos accesibles para turistas discapacitados.

Por último, le preguntamos a Adis si nos comparte algún consejo valiosopara los nuevos emprendedores que estarán próximamente participando en el TIC Americas. Adis nos confiesa que a partir de su experiencia cualquier persona que desee emprender debe “primero empezar creyendo en su idea. Muchos nos dijeron que no había el mercado en República Dominicana y que no era el momento. Un año después de realizar múltiples actividades y acceder a asesores, ahora lo vemos y sentimos posible. A pesar que el mercado no está evidenciado, la necesidad existe. Lo peor que pueden hacer es no intentarlo”.